Na Memoriálu Ivana Hlinky se znovu představí nejlepší osmnáctiletí hokejisté
Nový trenér reprezentace U18 Václav Varaďa nominoval na turnaj brankáře Jiřího Pateru (České Budějovice), Jakuba Škarka (Jihlava) a Tomáše Vomáčku (Mountfield HK), obránce Jana Bednáře (Liberec), Daniela Bukače (Chomutov), Jakuba Galvase (Olomouc), Filipa Krále (Brno), Davida Kvasničku (Plzeň), Dalimila Mikysku ((Brno), Ludvíka Rutara (Olomouc) a Radima Šaldu (Mounfield HK), útočníky Jaroslava Dvořáka (Mountfield HK), Jana Hladoníka (Třinec), Filipa Chytila (Zlín), Martina Kauta (Pardubice), Jana Kerna (Slavia Praha), Jáchyma Kondelíka (České Budějovice), Ondřeje Machalu (Pardubice), Martina Nečase (Brno), Matěje Nováka (Brno), Ostapa Safina (Sparta Praha), Matyáše Svobodu (Chomutov), Marka Škvrněho (Brno) a Filipa Zadinu (Pardubice). Asistenty trenéra jsou Patrik Augusta s Petrem Studničkou, trenérem brankářů Radek Jirátko.
Memoriál Ivana Hlinky je nejprestižnějším turnajem osmnáctiletých hokejistů mimo mistrovství světa, v minulosti se na něm představily hvězdy jako Sidney Crosby, Steven Stamkos, Jevgenij Malkin nebo Alexandr Ovečkin.
Navazuje na někdejší Světový pohár juniorů (Pacifický nebo Národní pohár), který se hrál v letech 1991 – 1996 v Japonsku, Kanadě a Mexiku. V letech 1997 – 2001 se hrál střídavě v České republice a na Slovensku, od roku 2002 jsou spolupořadateli Český a Slovenský svaz ledního hokeje. Na zimním stadiónu v Břeclavi se hrál poprvé v roce 2002, nepřetržitě potom od roku 2009. Jméno trojnásobného mistra světa a trenéra zlatých medailistů z Nagana Ivana Hlinky nese od roku 2005.
Nejúspěšnějším účastníkem jsou mladí hokejisté Kanady, kteří vyhráli turnaj dvacetkrát, z toho osmkrát v řadě (2008 – 2015). Třikrát triumfovalo Rusko, resp. bývalý Sovětský svaz, jednou Spojené státy a Švédsko. Česká reprezentace vybojovala sedmkrát druhou a čtyřikrát třetí příčku, naposledy v letech 2014, resp. 2013.
Prodloužení 3 na 3 a další novinky
Po vzoru nejlepší ligy světa a teď už i některých soutěží v Evropě se budou prodloužení ve skupinové fázi hrát 3 na 3. Ve vyřazovacích bojích už se v případném desetiminutovém nastavení bude hrát klasicky 4 na 4. Diváci, kteří se do Břeclavi a Bratislavy nedostanou, se opět mohou těšit na streamy ze všech zápasů, česká utkání budou letos navíc s českým komentářem. Pořadatelé připravili i v tomto ohledu několik novinek, streamy totiž budou vylepšeny o grafiku a opakované záběry. Zápasy české skupiny budete moct sledovat na www.hokejka.cz/tv, duely z Bratislavy najdete na sport.huste.tv.
Další novinkou je, že první tři týmy dostanou kromě trofeje i medaile. Fanoušci české reprezentace se mohou těšit na stánek s merchandisingem, který najdou v Břeclavi na všech zápasech českého týmu. V malebném městě na jihu Moravy potkají také jednoho z dvojice maskotů české hokejové reprezentace. Prestiž turnaje letos zaujala významného partnera českého hokeje. Skupina ČEZ se stala titulárním partnerem české skupiny Memoriálu Ivana Hlinky 2016.
